며칠 동안 황사가 전국을 뒤덮었습니다. 온 나라가 노랗고 흐린 먼지에 휩싸였습니다. 올해는 긴 가뭄이 겹쳤고, 벚꽃이 떨어지자마자 중국발 황사가 한반도를 강타했습니다. 4월 12일 대부분의 언론 기사에 따르면 미세먼지 최고 농도는 서울 379마이크로그램, 대구 508마이크로그램, 제주 599마이크로그램으로 치솟았다. 이는 연평균(36~40μl/㎥)의 10배가 넘는 수치로 올해 최악의 대기질을 보이고 있다. 오늘은 황사가 발생하는 원인, 황사로 인한 피해 사례, 황사 수준, 주의보 기준에 대해 알아보도록 하겠습니다. 마지막으로 황사 시즌 동안 유의해야 할 몇 가지 사항이 있습니다.
황사의 의미
황사는 바람에 의해 생긴 미세한 모래알갱이가 공기 중에 떠다니며 여기저기 퍼진다. 그중 모래먼지는 주로 중국 내륙지방에서 발생하며 매년 봄이면 한국, 일본 등 주변국으로 확산된다. 특히 우리나라의 피해는 직접적으로 심각하다. 겨울이 저물어가는 매년 2월부터 4월까지 중국에서 유입되는 황사로 인해 호흡기 질환은 물론 눈과 코의 가려움증, 인후염, 폐렴, 천식 등의 호흡기 질환이 발생한다.
황사 수준 및 황사 주의보 발령 기준
황사 기준은 국가별, 지역별로 다르다. 일반적으로 황사 주의보는 대기 중 미세먼지(PM10) 농도가 800μl/㎥ 이상이거나 초미세먼지(pm2.5) 농도가 400μl/㎥ 이상일 때 발령된다. 여기서 PM10은 지름이 10마이크론 미만인 미세먼지를 의미합니다. PM2.5는 직경이 2.5미크론 미만인 입자상 물질을 말합니다. 황사경보는 위와 같은 미세먼지 농도가 일정 수준 이상 높아지면 발령된다. 우리나라에서는 공기 중 미세먼지(PM10) 농도가 200μl/m3 이상이면 ‘경고’, 300μl/m3 이상이면 ‘경보’, 800μl/m3 이상이면 ‘경보’로 분류한다. m3, ‘특수재난’으로 분류되어 경보가 발령됩니다. 그러나 지역마다 기준이 조금씩 다를 수 있습니다.
황사 원인
1. 중국의 근대화
황사(黃沙: 황사)는 문자 그대로 ‘황사’ 가루를 의미합니다. 이 모래 먼지는 일반적으로 건조한 지역에서 발생합니다. 화재, 공사, 농사일 등으로 땅 위의 모래가 바람에 밀려 대기 중으로 떠내려가면서 발생한다. 중국은 땅이 넓은 나라입니다. 엄청난 인구증가와 산업화에 따른 무분별한 개발, 대대적인 농업, 경제활동 등으로 모래먼지의 발생은 매년 증가하고 있다. 특히 중국은 한국의 서울에 버금가는 인구밀도가 높은 대도시가 많다. 이들 대도시의 공장 및 산업단지에서 배출되는 자동차 배기가스 및 대기오염물질이 심해지면서 우리나라의 모래먼지 발생빈도는 앞으로 더욱 증가할 것으로 예상된다.
2. 몽골과 중국의 사막화
몽골과 중국의 사막화도 황사의 주요 원인 중 하나다. 몽골과 중국의 사막 지역은 매우 건조하고 광대합니다. 하지만 이들 지역에서는 생태계 파괴가 대규모로 벌어지고 있어 황사가 갈수록 심해지고 있다. 불법 벌채 만연, 대규모 벼재배, 깊이 파고 비옥한 토양 제거와 같은 불필요한 경작, 과도한 화학비료 및 살충제 사용으로 지표면 오염 및 건조면 노출, 장기간 농지 방치로 인한 풍화 등 .건강하지 못한 농사로 황사가 심해지고 있습니다. 또한 인구 증가로 인해 토양 침식이 가속화됨에 따라 모래 폭풍이 계속 발생합니다. 이러한 모래폭풍은 대기 중의 미세먼지와 함께 황사를 짙게 만들고 있다.
황사피해사례
황사 발생 시 공기 중 미세먼지(PM10) 농도가 급격히 상승할 수 있어 마스트를 착용하고 야외 활동을 먼저 시작하는 것이 좋다. 중국발 황사가 가장 많이 유입되는 매년 봄(2~4월)에는 각종 피해 사례가 발생한다. 몇 가지 대표적인 사례를 살펴보자
첫째, 건강 문제안돼. 이때 모래먼지로 인해 호흡기 질환이 많이 발생합니다. 특히 천식, 폐렴, 기관지염 등의 합병증이 빈번히 발생하고 있으며, 모래먼지가 심한 지역에서는 호흡기 질환으로 인한 입원환자 발생률이 증가하고 있다. 둘째, 교통 문제안돼. 모래 먼지가 발생하면 먼지와 모래로 인해 시야가 흐려집니다. 황사 미세먼지가 도로로 유입되면서 교통사고율도 높아지고 있다. 셋째, 농업 문제안돼. 모래먼지는 농사일에 지장을 주고 수확량을 줄이는 등의 문제를 일으킨다. 모래먼지가 심한 지역에서는 농작물 수확량이 감소하여 경제적 손실이 발생합니다. 넷째, 환경 문제안돼. 모래 먼지는 결국 지구 환경을 위협하기 때문에 위험이 심각합니다. 모래먼지는 지역의 대기오염을 악화시키고 토지를 황폐화시키며 유기물이 퇴적되지 않아 생태계에 큰 영향을 미친다.
황사 시즌에 특히 주의해야 할 사항
황사철에는 모래황사와 함께 미세먼지도 극성인 경우가 많다. 이때 건강을 지키기 위해 특별히 주의해야 할 몇 가지 사항을 알려드립니다.
1. 야외활동 자제
황사가 발생하면 우선 외부에서 하는 야외활동을 자제하는 것이 좋습니다. 특히 미세먼지와 황사 농도가 매우 높은 날에는 실내에서 활동하는 것이 안전합니다.
2. 마스크 착용
황사 시즌에는 마스크를 철저히 착용하는 것이 좋습니다. 코로나 이후 이전에 비해 마스크 착용이 생활의 일부가 된 것이 사실입니다. 황사철에는 호흡기 보호를 위해 ‘마스크’ 착용을 권장합니다. 마스크 등급이 KF94 이상인 마스크 착용을 권장합니다.
3. 실내 환기
집에 황사가 들어오지 않도록 창문과 문을 닫아두는 것이 좋습니다. 실내 공기가 너무 나쁘면 실내 온도보다 약간 낮은 온도로 에어컨을 가동해 실내의 황사를 빨아들인다. 하지만 무엇보다 필터를 물로 자주 세척해 청결을 유지하고 돌려주는 것이 무엇보다 중요하다. 공기 중의 먼지는 에어컨 안팎으로 순환할 수 있으므로 운전이 끝난 후에는 귀찮더라도 필터를 물로 청소하고 건조시키는 것이 좋습니다. 하루종일 실내 공기를 정화하기 위해 공기청정기를 약하게 켜두는 것도 좋다.
4. 물 마시기
황사가 입과 코를 자극하면 탈수가 일어날 수 있습니다. 황사가 심한 날에는 미지근한 물을 자주 충분히 마시는 것이 좋습니다.
5. 손 씻기
황사가 심한 날에는 외출 후 손을 깨끗이 씻는 것이 좋습니다. 물로만 씻기보다는 손소독제와 비누로 깨끗이 씻는다. 또한 황사와 미세먼지가 묻은 옷이나 가방은 즉시 세탁하거나 의류건조기에 넣어 먼지를 제거하는 것이 좋습니다.
6. 외출 시간 조절하기
황사가 유난히 심할 때가 있습니다. 일반적으로 오전 10시부터 오후 3시 사이에는 황사가 매우 심한 경우가 많으므로 이 시간에는 야외활동을 자제하고 실내에 머무르는 것이 좋습니다.
7. 식습관 조절하기
황사철에는 면역력을 높이기 위한 음식 섭취가 무엇보다 중요하다. 제철 과일, 신선한 채소 등 비타민이 풍부한 식품을 많이 섭취하는 것이 좋습니다. 황사 지나간 뒤 찾아올 무더위에 대비해 미리 체력을 쌓아두는 것도 좋다.
8. 대중교통 이용하기
황사철에는 차량 이용을 자제하고 대중교통 이용을 권장합니다. 특히 공회전과 불필요한 자동차 이용으로 공기 중에 미세먼지가 발생하지 않는 생활습관을 갖는 것이 중요할 것이다.
팁!! 황사 인후통을 치료하는 방법
황사로 인해 인후통이 발생하면 보통 코막힘, 재채기, 기침 등의 증상을 동반한다. 이러한 증상을 완화하는 한 가지 방법은
1. 공기청정기를 사용하여 공기 중의 먼지, 황사, 바이러스를 제거합니다.
2. 습도를 유지한다. 건조한 환경은 침샘을 자극하여 기침과 인후통을 유발할 수 있으므로 가습기를 사용하여 실내 습도를 유지하십시오.
3. 머리를 묶고 씻는다. 황사는 보통 머리카락과 옷에 달라붙는다. 머리를 감지 않고 자면 이불, 옷, 베개 등에 남아 목이 아플 수 있습니다. 이를 방지하기 위해서는 외출 직후 머리를 묶고 세수하여 먼지와 황사를 제거하는 것이 좋습니다.
4. 증상이 심하면 무조건 참지 말고 병원에 내원해 의사의 처방을 받는다. 황사로 인한 알레르기 약과 면역억제제를 복용하면 인후통이 완화될 수 있으니 병원을 찾는 것이 좋다.